空压机作为空分设备的 “动力心脏”，能耗占比极高，其节能成效直接决定空分系统的运行成本，探寻新型节能技术意义重大。
离心式空压机在空分领域应用广泛，它借助高速旋转叶轮对空气做功，使其压力与速度提升。空气压缩过程近似绝热，会产生大量热量，这部分热量若不合理利用，就造成能量浪费。通常，空压机出口压力越高、流量越大，能耗随之攀升。据统计，在大型空分设备里，空压机能耗可达整套设备总能耗的 60% 左右，节能降耗迫在眉睫。
传统空压机常定速运行，通过入口导叶调节进气量，但部分负荷工况下效率低下。变频调速技术则根据实际用气需求，灵活改变电机转速。依据离心压缩机相似定律，转速与流量、压力成正比，降低转速能同步减少流量与压力，精准匹配空分生产需求。某中型空分厂引入变频空压机后，在低负荷生产时段，电机转速降低 30%，能耗降幅超 40%，一年节省电费数百万元，投资回收期短，经济效益显著。
空压机运行产生的高温压缩空气蕴含巨大热能。回收这部分余热，既能削减能耗，又能提供额外能源。常见的余热回收装置是热交换器，将高温压缩空气与水或其他低温介质换热。回收的热水可用于厂区供暖、洗澡等生活用热，或是预热锅炉进水，提升能源梯级利用效率。一套先进的余热回收系统，能回收空压机约 30% 的余热，折合标煤计算，每年减少煤炭消耗数百吨，环保与经济效益兼具。
将空压机与空分设备其他单元，如精馏塔、膨胀机等进行智能联控。通过共享实时生产数据，当精馏塔用气需求减少，智能控制系统立刻指令空压机降速、调整运行工况，避免空压机 “大马拉小车” 式的无效能耗。同时，预测性维护系统融入其中，提前察觉空压机故障隐患，精准安排检修时间，维持设备长期高效运行，减少因设备性能衰退导致的额外能耗，全方位深挖节能潜力。
